Acts 25

Paul Appeals to Caesar

1 Now  three  days  after  Festus  had  arrived  in  the  province,  he  went  up  to  Jerusalem  from  Caesarea.  2 And  the  chief  priests  and  the  principal  men  of  the  Jews  laid  out  their  case  against  Paul,  and  they  urged  him,  3 asking  as  a  favor  against  Paul  that  he  summon  him  to  Jerusalem—because  they  were  planning  an  ambush  to  kill  him  on  the  way.  4 Festus  replied  that  Paul  was  being  kept  at  Caesarea  and  that  he  himself  intended  to  go  there  shortly.  5 “So,”  said  he,  “let  the  men  of  authority  among  you  go  down  with  me,  and  if  there  is  anything  wrong  about  the  man,  let  them  bring  charges  against  him.” 

6 After  he  stayed  among  them  not  more  than  eight  or  ten  days,  he  went  down  to  Caesarea.  And  the  next  day  he  took  his  seat  on  the  tribunal  and  ordered  Paul  to  be  brought.  7 When  he  had  arrived,  the  Jews  who  had  come  down  from  Jerusalem  stood  around  him,  bringing  many  and  serious  charges  against  him  that  they  could  not  prove.  8 Paul  argued  in  his  defense,  “Neither  against  the  law  of  the  Jews,  nor  against  the  temple,  nor  against  Caesar  have  I  committed  any  offense.”  9 But  Festus,  wishing  to  do  the  Jews  a  favor,  said  to  Paul,  “Do  you  wish  to  go  up  to  Jerusalem  and  there  be  tried  on  these  charges  before  me?”  10 But  Paul  said,  “I  am  standing  before  Caesar’s  tribunal,  where  I  ought  to  be  tried.  To  the  Jews  I  have  done  no  wrong,  as  you  yourself  know  very  well.  11 If  then  I  am  a  wrongdoer  and  have  committed  anything  for  which  I  deserve  to  die,  I  do  not  seek  to  escape  death.  But  if  there  is  nothing  to  their  charges  against  me,  no  one  can  give  me  up  to  them.  I  appeal  to  Caesar.”  12 Then  Festus,  when  he  had  conferred  with  his  council,  answered,  “To  Caesar  you  have  appealed;  to  Caesar  you  shall  go.” 

Paul Before Agrippa and Bernice

13 Now  when  some  days  had  passed,  Agrippa  the  king  and  Bernice  arrived  at  Caesarea  and  greeted  Festus.  14 And  as  they  stayed  there  many  days,  Festus  laid  Paul’s  case  before  the  king,  saying,  “There  is  a  man  left  prisoner  by  Felix,  15 and  when  I  was  at  Jerusalem,  the  chief  priests  and  the  elders  of  the  Jews  laid  out  their  case  against  him,  asking  for  a  sentence  of  condemnation  against  him.  16 I  answered  them  that  it  was  not  the  custom  of  the  Romans  to  give  up  anyone  before  the  accused  met  the  accusers  face  to  face  and  had  opportunity  to  make  his  defense  concerning  the  charge  laid  against  him.  17 So  when  they  came  together  here,  I  made  no  delay,  but  on  the  next  day  took  my  seat  on  the  tribunal  and  ordered  the  man  to  be  brought.  18 When  the  accusers  stood  up,  they  brought  no  charge  in  his  case  of  such  evils  as  I  supposed.  19 Rather  they  had  certain  points  of  dispute  with  him  about  their  own  religion  and  about  a  certain  Jesus,  who  was  dead,  but  whom  Paul  asserted  to  be  alive.  20 Being  at  a  loss  how  to  investigate  these  questions,  I  asked  whether  he  wanted  to  go  to  Jerusalem  and  be  tried  there  regarding  them.  21 But  when  Paul  had  appealed  to  be  kept  in  custody  for  the  decision  of  the  emperor,  I  ordered  him  to  be  held  until  I  could  send  him  to  Caesar.”  22 Then  Agrippa  said  to  Festus,  “I  would  like  to  hear  the  man  myself.”  “Tomorrow,”  said  he,  “you  will  hear  him.” 

23 So  on  the  next  day  Agrippa  and  Bernice  came  with  great  pomp,  and  they  entered  the  audience  hall  with  the  military  tribunes  and  the  prominent  men  of  the  city.  Then,  at  the  command  of  Festus,  Paul  was  brought  in.  24 And  Festus  said,  “King  Agrippa  and  all  who  are  present  with  us,  you  see  this  man  about  whom  the  whole  Jewish  people  petitioned  me,  both  in  Jerusalem  and  here,  shouting  that  he  ought  not  to  live  any  longer.  25 But  I  found  that  he  had  done  nothing  deserving  death.  And  as  he  himself  appealed  to  the  emperor,  I  decided  to  go  ahead  and  send  him.  26 But  I  have  nothing  definite  to  write  to  my  lord  about  him.  Therefore  I  have  brought  him  before  you  all,  and  especially  before  you,  King  Agrippa,  so  that,  after  we  have  examined  him,  I  may  have  something  to  write.  27 For  it  seems  to  me  unreasonable,  in  sending  a  prisoner,  not  to  indicate  the  charges  against  him.”